Ha sido presentado en el Salón del Automóvil de Detroit el nuevo Volkswagen Jetta Hybrid que, en un principio, sólo se comercializará en Estados Unidos y Canadá. Detrás de su clásico diseño se encuentra un motor 1.4 TSI de 150 cv asociado a un generador eléctrico de 20 kW. El consumo que anuncia es de 5,2 litros cada 100 km, es bajo, pero tampoco sorprende demasiado.

La transmisión es el conocido cambio DSG de 7 velocidades que ya montan otros vehículos del grupo VAG, además el motor de combustión se puede desacoplar totalmente de la caja de cambios para ayudar a bajar los consumos cuando pueda circular con el motor eléctrico. Este generador permite hacer circular al Jetta Hybrid sin necesidad del motor convencional durante aproximadamente 2 km.

En el interior, el conductor puede escoger entre varios modos de conducción para poder maximizar el ahorro de combusible, estos modos se llaman Zero Emission, Normal y Boost. En el primero de ellos se apaga por completo el propulsor TSI y permite utilizar el generador eléctrico para una aceleración hasta 70 km/h o recorrer unos 2 km de distancia. En el modo Normal funcionan los dos motores combinándose entre sí automáticamente, al soltar el acelerador por debajo de los 135 km/h el motor TSI se desacopla de la transmisión y planea el vehículo gracias, únicamente, al generador eléctrico. Por último el modo Boost combina los dos motores para dar la máxima potencia (170 cv) durante un breve periodo de tiempo, ideal para realizar adelantamientos.

Las baterías instaladas en el Volkswagen Jetta Hybrid bajo los asientos traseros, suponen un incremento de peso de 100 kg respecto a la versión normal. La carga de las baterías únicamente se realiza mediante la energía sobrante del motor. En el interior se sustituye el clásico tacómetro por un potenciómetro que mide kW donde distingue del funcionamiento híbrido y eléctrico. El Jetta Hybrid es el segundo modelo híbrido de la marca alemana tras el Touareg Hybrid.

Volkswagen ha optado por incluir en este Beetle, cuyo nombre de Bugster proviene de la unión del nombre que se le daba al escarabajo en el mercado norteamericano “bug” + “roadster”, de un motor eléctrico además de un techo diferente, rebajado 7,8 cm, que dota al E-Bugster de una personalidad propia.

Si nos fijamos podemos observar nuevos detalles estéticos como el alerón trasero, el pilar A de color negro o las grandes llantas de 19 pulgadas, pero dado que sólo hay imágenes exteriores, deberemos esperar para comprobar si se trata de un biplaza o también dispone de plazas traseras.

Lo más llamativo está en el interior, donde descubrimos que el tradicional motor de combustión da paso a un generador eléctrico con una potencia 85 kw, equivalente a 114 cv, y un par de 270 Nm. Las baterías del Volkswagen E-Bugster estarían situadas en la zona trasera, lo que hace pensar que se pueda tratar de un biplaza, y proporcionarían una autonomía de hasta 160 km, que pese a no tratarse de un vehículo de concepto totalmente urbano, lo sitúa a la par que sus competidores. Las baterías se podrían cargar con tomas de 120v y 240v, incluyendo un sistema de carga rápida, el cual otorgaría la posibilidad de cargar el 80% de la capacidad de las baterías en un periodo de 30 minutos. Esta misma combinación la podremos ver próximamente en la versión eléctrica del popular Golf.

Se desconoce si simplemente se trata de un concept car o tal vez sea un modelo que se llevará a la producción en el futuro. Durante la presentación oficial que se realiza estos días en el Salón del Automóvil de Detroit, conoceremos más características de este concept y otros modelos que lo acompañarán, como el Jetta Hybrid, en el stand de la marca alemana.